Тем не менее Скай с нетерпением ждал встречи. К тому времени семья вернулась в Лондон, и он пошел в новую школу, где никого не знал — все немногочисленные друзья остались в Заливе. Он так скучал по Кристин! Ведь им всегда было весело вместе.

И вот в один прекрасный день она вошла в дом, и Скай сразу понял: все кончено. Буйная копна волос сменилась аккуратной укладкой. С умело подкрашенных губ слетали одни только едкие усмешки, не всегда доступные его пониманию. Изменилась даже манера речи — теперь Кристин говорила жеманно и нараспев. Впрочем, до бесед с братом она все равно не снисходила и целыми днями болтала по мобильному телефону с друзьями на затейливом школьном жаргоне.

Да, прошлогодний визит двоюродной сестры обернулся сущим кошмаром. Две недели после отъезда девушки Скай приходил в себя. Вытащить Кристин из дома было почти невозможно — она утратила интерес ко всем их любимым играм, разве что неохотно соглашалась выходить за покупками. А ведь ее шкаф и так ломился от нарядов! Казалось, хуже быть не может, но, когда кузина приехала на Рождество, Скай понял, что ошибался. На этот раз Кристин отказалась даже от вылазок в магазины и все неделю проторчала перед телевизором.

Он дожевал, но все еще не придумал, что сказать матери, поэтому отправил в рот новую порцию. Соня вздохнула.

— Надеюсь, ты все-таки проявишь гостеприимство. Девочке нужно развеяться. Она ведь сдала одиннадцать экзаменов на аттестат зрелости!

Одиннадцать?! Да девчонка просто выпендривается. Вполне в духе новой Кристин. Он всего на год младше, но вряд ли справится и с пятью…

Отец, видя, что Скай пытается скрыть досаду, состроил ему рожу и недоуменно воззрился на свою тарелку.

— Женщина, где моя кровяная колбаса? — воскликнул он с притворной грубостью.

— Ты знаешь, что сказал доктор, милый. — Соня бросила горошину сахарозаменителя в кружку мужа. — Тебе нужно следить за уровнем холестерина.