– Добро пожаловать, дядя, в наши ряды, – шутливо поприветствовал Аркадий. – Вот и вы стали записной нигилист!
Павел Петрович поморщился, как если бы услышал вдруг какой-то неприятный для слуха звук.
– Погодите причислять меня в свои ряды, – сказал он. – Сначала опровергните.
Базаров откусил от яблока и проговорил невнятно:
– Порыв хорош. Только точку приложения вы выбрали не ту. Положение о том, что Земля – шар, трудно подвергнуть сомнению. Это не то же самое, что оспорить ваше давешнее утверждение про взаимообращение Солнца и планет.
– И в чем разница? – От возбуждения Павел Петрович стал произносить «разница», a difference, на английский манер, но, опомнившись, сумел-таки вытянуть ударение на последний слог, а заключительное «ан» произнес по-французски в нос. В итоге получилось у него нечто почти немецкое, с ударениями на двух слогах.
– В том, что о шарообразном строении Земля я имею ясные доказательства.
– Каковы ваши доказательства? – с строгостию потребовал Павел Петрович.
– Да вот хоть кругосветные путешествия, в которые не раз отправлялись мореплаватели.
– Моряки? – Павел Петрович пренебрежительно наморщил губы. – Вы не доверяете на слово таким признанным авторитетам как Кеплер и Коперник, зато верите без оглядки этим грубым, необразованным мужланам? Помилуйте, это просто смешно! Мало ли каких побасенок они напридумывают за долгие месяцы плавания? К тому же, точно ли вы уверены, что кругосветное путешествие есть именно то, что вы под ним разумеете? А разве плавание по краю моей, плоской и круглой, Земли не в большей степени заслуживает подобного именования?
– Вы, я вижу, всерьез настроились на драку! – с одобрительным оттенком заметил Базаров. – Ладно, я тоже не прочь языком поболтать… Как вам придется такое доказательство? если с морского прибрежья смотреть, как какой-нибудь корабль выплывает из-за горизонта, то легко заметить, что сначала над морем показываются верхушки мачт, за ними паруса и только потом весь корабль. Эту картину я не раз наблюдал своими глазами, которым я доверяю больше, чем вашим «признанным авторитетам».