Гораздо разумнее было поскорее вернуться обратно в город и вылавливать на окраинах пассажиров-одиночек, которым настолько надо куда-то ехать, что они готовы добровольно оказаться внутри машины, помечающей пройденный путь гайками, так же часто, как Грензель и Гретель хлебными крошками. В результате всего через полчаса мои фары – одна из которых смотрела влево и вверх, а другая вправо и вниз – освещали мне путь где-то в переулках в районе Фестивальной улицы. Возможно, опытные работники шашечек и баранки сказали бы, что я действовал неправильно. Но несмотря на то, что я начал таксовать всего пару месяцев назад, я быстро понял, что в модельном ряду прочих «бомбил» мой жигуль может выступить разве что в роли «У-2». А он, как известно, был ночным бомбардировщиком. Это значило, что для успешного выполнения задания «У-2» всячески избегал больших высот и ярко освещенных просторов. Наоборот, он заходил на цель, крадучись, самыми темными углами и задворками, благодаря чему и бомбил удачно, и летчиков возвращал домой в целости и сохранности. Примерно такой же тактики придерживался и я. Ехал себе тихонечко и внимательно поглядывал по сторонам, высматривая кого бы принять на борт. Тем не менее, следующего гражданина я к своему ужасу принял вовсе даже на бампер. До сих пор не понимаю ни как, ни откуда он возник. Только что передо мной была абсолютно пустая дорога и вдруг «ба-бах»! Машина словно врезалась в вековой дуб, который в секунду вымахал из земли прямо перед ее носом. Правда, дуб при столкновении с моим жигулем, пожалуй, все ж таки устоял бы. А верзила, об которого я остановился, покачался-покачался, да и рухнул. В панике я выскочил из машины и бросился навстречу своей судьбе. Не знаю, кому как, а я считаю, что сбить пешехода, это самый страшный ночной кошмар любого водителя. Не могу описать как часто начинает биться у меня сердце, когда повернув за угол, я вижу какого-нибудь древнего деда, который медленно и неотвратимо выходит на проезжую часть с тем же решительным выражением лица, с которым он когда-то бросался под танки.