Кисса Кукис очень ответственно относилась к своей профессии и свято верила в принцип "врач, исцелись сам". Для того же, чтобы исцелиться, требовалось первоначально заболеть. И маленькая отважная женщина (полуиндианка-полукитаянка, уроженица Аляски) старательно прививала себе разнообразнейшие комплексы и фобии.

Она как раз изучала рецепты жульенов, когда зазвонил телефон. Трубка, предусмотрительно обёрнутая в пластик, лежала в той же луже, так что прерывать процедуру Киссе не пришлось.

Звонила её пациентка, детектив Люси Уисли.

— Кисса, дорогая, — выдохнула она в трубку, — мне нужно с тобой посоветоваться.

— Конечно-конечно, — радостно откликнулась доктор Кукис, — приезжай скорее.

— Я, собственно, стою у двери, — вздохнула трубка. — Может быть, ты откроешь?

— У тебя есть ключ, — напомнила Кисса. Она всегда давала своим пациентам ключи от дома — это устанавливало доверие между врачом и пациентом, а доктор Кукис считала доверие не менее важным фактором, чем любовь и ответственность.

— Ой, я забыла, — извинилась Люси. — В смысле, ключ где-то забыла.

— Невротическое вытеснение! — обрадовалась Кисса. — Ура! Кажется, у тебя серьёзные проблемы!

— Так и есть, — вздохнула Уисли.

Перспектива немедленно заняться любимой работой привела психоаналитика в восторг. Она гордо вскинула голову и треснулась стриженым затылком о днище кровати.

Люси открыла дверь голая мокрая узкоглазая женщина, слизывающая с плеча собственную кровь. Кроме того, от неё резко пахло мочой — зато на лице сияла солнечная улыбка.

— Этот удар был последним штрихом! — заявила она. — Отныне шампиньоны для меня ничего не значат!