- Обязательно.

(У Тома чай такой крепкий - выпил и почти сыт.)

- Уроки выучил?

- А то. Слыхал, покойника волнами выбросило?

- Я ходил смотреть. К северу от устья. Похоже, японец. Мы закопали его за кладбищем, где они все.

- По-твоему, что с ним приключилось?

- Ну... - Мы свернули к дому. - Кто-то его застрелил. Я открыл рот, Том хохотнул:

- Полагаю, за попытку посетить Соединенные Штаты Америки. Однако Соединенные Штаты Америки закрыты для посещения.

Старик шел через двор, не глядя под ноги, я трусил по пятам. В доме он продолжил:

- Кто-то объявил нас запретной территорией, мы в черте оседлости, приятель, а вернее, не в черте, а черт те где. Эти корабли на горизонте они такие черные, что видны даже в безлунную ночь: тоже мне, маскировка. Я не встречал иностранца - живого иностранца - с того самого дня, а у мертвого много не выспросишь, хи-хи. Долгонько для случайного совпадения, а есть и косвенные свидетельства. Однако вопрос вот в чем: кто нас стережет? - Он наполнил чайник. - Моя гипотеза такова: нас закрыли от людей, чтобы защитить от нападения и уничтожения... Но я уже излагал тебе эти взгляды? Я кивнул.

- И все же, если на то пошло, я даже не знаю, о ком говорю.

- Они китайцы, да?

- Или японцы.

- Как ты думаешь, они заняли Каталину, чтобы никого сюда не пускать?

- Знаю только, что на Каталине кто-то есть и это не наши. Видел, как ночью весь остров сияет огнями. Да ты и сам видел.

- Еще бы, - сказал я. - Красотища.

- Похоже, теперь Авалон - оживленный маленький порт. Без сомнения, на том берегу есть гавань побольше. Какое счастье, Генри, хоть что-нибудь знать наверняка. Поразительно, как мало нам известно. Знание - ртуть. - Он подошел к очагу. - Но на Каталине кто-то есть.

- Надо бы сплавать туда и посмотреть кто. Он мотнул головой, глянул в окно на быстро струящийся туман и сказал невесело: