Его подчиненный тихо ахнул.

— Здорово! Что это такое?

— Сейчас посмотрим... — взяв листок, Остро­умов внимательно рассмотрел его. И, чем больше он вглядывался в написанные на нем строчки, тем больше мрачнел.

— Шифр? — спросил Валера, вытягивая шею, ему не терпелось рассмотреть находку. — На ан­глийском?

— Часть шифра. Один из трех Ключей. Еще по одному такому листку находится у двух сообщни­ков Розенберга. И лишь собрав все три Ключа вме­сте, мы сможем узнать, где находится эта штука.

— Какая штука? — не удержался от вопроса Валера.

Несколько секунд Остроумов задумчиво смо­трел на своего помощника, словно размышляя, го­ворить или нет. Потом нехотя разжал губы:

— Дневник Аделины Блейз.

глава первая

вушка

У КАЖДОГО ЧЕЛОВЕКА В ЖИЗНИ БЫВАЮТ неприятности. Не избежал их и я. Скажу больше — сколько себя знаю, я всегда был неудачником. Это началось еще в детстве: собаки кусали именно меня, а не кого-нибудь из моих друзей. Червивое яблоко непременно доставалось мне. Если в школе я не был готов к уроку, меня обязательно спраши­вали. Если на всей дороге, по которой мы ехали с друзьями на велосипедах, находился хотя бы один гвоздь, то я на него непременно наезжал.

Признаться, сначала я не обращал на это осо­бого внимания, но в какой-то момент заметил, что друзья потихоньку начинают меня сторониться. Когда я прямо спросил об этом Володьку — мы с ним вместе учились с первого класса — то он, не­сколько смутившись, все же ответил. Сказал, что со мной нельзя никуда ходить — обязательно что- то случится.