— Не один ты такой умный. Я бочонок уже выкатил. Как Медведица опрокидываться начнет — приду снова, а пока держите…

Мы услышали, как что-то звякнуло о пол. В свете звезд, пробивавшемся в темницу, различили пару ножей и короткий меч, какими нас загоняли стражники. Я подумал, что его хозяин наверняка спит где-нибудь в амбаре… вечным сном. Ножи были швыряльные, такими дед Еремей учил меня попадать в цель и своего достиг: я с сорока шагов вонзал нож в тонкую березку и промахивался один раз из ста.

— Умеешь ими пользоваться? — спросил Данило, увидев, как я привычно примеряю их к руке.

— Еще бы!

Мы прижались к стене в ожидании Всеслава. Сердце у меня стучало так, что, наверное, его было слышно в Киеве. Мой соратник был спокоен. Я ему позавидовал. Через некоторое время во дворе раздались ленивые шаги. Неожиданно они остановились.

— Во! — раздался тихий возглас. — Волобуй, гляди, чего я нашел!

— Похоже на мед, — немного погодя удивленно отозвался второй голос. — Вареный, — произнес разочарованно и еще через минуту добавил: — Но крепкий!

— Дай попробовать!

— А вдруг князь узнает?

— Мы ему не скажем, — хихикнул первый.

Послышалось продолжительное бульканье.

— Ух, хорошо-о-о…

— Ну-ка дай мне.

Снова бульканье.

— Да-а, хорошо-о-о…А не пойти ли нам отдохнуть в амбар?

— Думаешь, не хватятся?

— Куда им! И давай Коваля позовем, он мне давеча похмелиться дал.

— Ну да, Коваля! Он сам все выпьет, нам не достанется, — обиженно протянул первый.

— Не жмись, тут на десятерых хватит, берись за бочонок — приказал Волобуй.

Кряхтенье, нетвердые шаги — и все стихло. Мы с Данилой с облегчением перевели дух. Прошла, как мне показалось, целая вечность. Все было тихо. А вдруг Всеслава схватили? Или ему что-то помешало, и утром нам предстоит закончить жизнь в битве с княжескими воинами? Я так пристально вслушивался и вглядывался в темноту, что мне уже стало мерещиться розоватое сияние за виднокраем.