– Это точно, – сказал Арнис, улыбаясь.

– У вас трое? – спросила Ильгет.

– Ну что ты... пятеро. Старшие остались на Квирине. Две девочки, пятнадцать лет и тринадцать. В этом возрасте они уже как-то отходят от семьи... Вроде бы на Артикс, столько удовольствий, тем более, мы там еще ни разу не были с детьми, но у девчонок в школе дела...

– Да, я помню, – сказал Арнис, – в этом возрасте все было так ново, так интересно, остро... Я в пятнадцать и начал учиться в СКОНе.

– Элиза тоже собирается осенью сдать минимум и пойти в ученики... генетика ее привлекает.

Энг и Мари, как выяснилось в первые же минуты знакомства, были эстаргами, он навигатор Дальней Разведки, она – пилот трейлера.

– Пожалуй, я бы еще винца взял, – сказал Энг, – кто-нибудь хочет?

– Я нет, – отказалась Мари. Арнис с Ильгет переглянулись.

– И нам по бокалу.

Подплыла тележка-робот.

– Мари, вы были раньше на Артиксе? Мы-то первый раз, – сказала Ильгет.

– Да, мы летали как-то, когда дети еще маленькие были. А где вы будете отдыхать?

– У нас скользящий маршрут, – объяснил Арнис, – мы взяли тур на двоих.

– О, так это самое интересное! – воскликнула Мари, – мы вот так еще не отдыхали, с детьми это не очень удобно, мы в стационарном отеле... А «Странник» – это здорово. Вот, Энг, надо было нам тоже с тобой после свадьбы...

– Ничего, состаримся – слетаем еще раз, – хладнокровно ответил муж, – ну что, выпьем? За тех, кто в пути!

Они молча чокнулись, выпили.

– Как удивительно. Мы прилетели в новый мир, и... никакой войны, да?

– Да уж, здесь нам воевать не придется.

Арнис улыбался.

– Небо какое смотри – ослепительное. На Квирине такого не бывает.

– А по-моему, бывает. Поэтому у артиксийцев настоящие синие глаза.

– Не поэтому, Иль... у них местная мутация, цианотонин...

Артиксийка, маленькая и удивительно ладно сложенная, с настоящими синими глазами (местная мутация, цианотонин в радужках), спешила к ним.