...Ариакас разглядывал карту северной части Ансалона.

- А что, - сказал он наконец. - Может, и сработает.

- Непременно сработает, - ответила Китиара, зевая и томно потягиваясь. Зря, что ли, мои войска удирали от них, как вспугнутые кролики. Было бы у Рыцарей побольше ума, небось заметили бы, что мы понемножку откатываемся на юг, да еще задались бы вопросом, почему это мы словно в воздухе перед ними растворяемся. Словом, пока мы тут с тобой сидим разговариваем, мои армии скапливаются в укромной долине у южных отрогов гор. Еще неделя - и несколько тысяч будут готовы двинуться на Каламан. У врагов между тем не станет "Золотого Полководца", а значит, боевой дух будет основательно подорван. Осмелюсь даже предположить, что город сдастся без боя. А там я быстро верну все те земли, которые мы якобы потеряли. Если же ты передашь мне армии этого недоумка Тоэда и пришлешь летучие цитадели, о которых я уже просила, Соламния вообразит, что разразился второй Катаклизм!

- Но эльфийка...

- Не стоит беспокойства, - отмахнулась Китиара.

- А по-моему, тут самое слабое звено твоего замысла, - покачал головой Ариакас. - Что там насчет этого, как его, Полуэльфа? Ты уверена, что он не вмешается?

- Он не создаст нам никаких помех. Все дело в ней, и не забывай, что перед нами - влюбленная женщина, - передернула плечами Китиара. - И она доверяет мне, Ариакас. Фыркай сколько хочешь, но это действительно так. Она слишком верит мне, а Полуэльфу, наоборот, слишком мало. С влюбленными всегда так. Меньше всего они доверяют тем, кого больше всего любят. В общем, захват в плен Бакариса - наша прямая удача.

Подметив некий нюанс в ее голосе, Ариакас так и впился взглядом в лицо Китиары, но она отвернулась. И тогда до него дошло, что она была далеко не так уверена в успехе, как пыталась изобразить. Потом он понял, что она ему солгала. Полуэльф! Что с ним? И где он, интересно бы знать? Ариакас был достаточно наслышан о нем, но никогда с ним не встречался. Повелитель Драконов уже призадумался, а не нажать ли ему на Китиару, но потом переменил решение. Больше толку будет просто помнить о том, что она ему солгала. Может, пригодится однажды, когда настанет удобный момент обуздать эту слишком опасную женщину. А пока пускай наслаждается якобы удавшимся обманом.