- Тогда почему бы вам не приказать доктору просто воткнуть ему кинжал меж ребер? - спросил Питер. - Вы говорите о жалости, но...

- Герцог должен узнать, что это я стал его роком, - сказал барон. - И другие тоже должны узнать об этом. Это приведет их в замешательство, и я выиграю время для маневрирования.

- Маневрирования... - задумчиво повторил Питер. - Внимание императора и так приковано к вам, барон. Вы слишком смелы. В один прекрасный день император пошлет сюда легион-другой сардукаров, и это будет концом барона Владимира Харконнена.

- Ты бы с удовольствием посмотрел на это со стороны, да, Питер? съязвил барон. - Ты бы с радостью наблюдал, как они разрушают мои города и берут приступом этот замок. Тебя слишком интересует кровь. Возможно, я поспешил с распределением трофеев Арраки.

Питер сделал несколько мелких шажков и остановился за спиной Фейд-Рауса. Напряжение в комнате, казалось, сгустилось. Юнец обеспокоенно и хмуро посмотрел на Питера.

- Не играйте со мной в прятки, барон, - сказал тот. - Вы обещали мне леди Джессику!

- Зачем она тебе? - спросил барон.

Питер ничего не ответил. Фейд-Раус шевельнулся в своем кресле.

- Дядя, может, я пойду?

- Ты слишком нетерпелив, мой милый.

- Да, как с маленьким Полом? - спросил барон у Питера.

- Он угодит в ловушку и будет наш, - пробормотал тот.

- Я не об этом, - сказал барон. - Ты утверждал, что служанка Бене Гессерит родит герцогу дочь. Стало быть, ты ошибся, а, ментат?

- Нечасто я ошибаюсь, барон, - ответил Питер, и впервые в его голосе послышался страх. - Поверьте мне, что служанки Бене рождают в основном дочерей.

- Дядя, - вмешался Фейд-Раус, - вы мне обещали, что я здесь услышу нечто важное для себя...