Трофимов пренебрежительно усмехнулся:

— Наши сигналы они не поймут. Точно так же, как мы не понимаем их.

Свирепый взгляд Гиада заставил его замолчать.

— Эриданцам не составит большого труда перевести наши сигналы на свой язык. Их уровень развития выше нашего.

— Что это у всех сразу возникли грандиозные идеи? — сказал Акатль. — Вы хотите из соломинки выстроить мост, а из нитки выткать целую рубашку. Откуда взять энергию, чтобы на расстояние в одиннадцать световых лет послать сигнал? Ответ на передачу, о которой мы ничего не знаем и которая, возможно, не имеет отношения к Земле?

— Энергии нужно немного! — вскричал Гиад. — Мы будем передавать с помощью сверхбыстрых частиц «Дельта-два». Я уже рассчитал. Возможно, мы снова будем иметь работающий реактор — и значит, ток.

— Здорово! — насмешливо сказал Акатль. — Сейчас ты пустишь в ход двигатель, и наша развалина отправится прямехонько к старой, милой Земле.

Гиад нахмурил брови. Акатль не принимал его всерьез.

— Ты сказал: при помощи сверхбыстрых частиц? — спросил Бео.

Гиад оживился. Он тотчас объяснил, как можно на останках корабля наладить производство сверхбыстрых частиц, как применить их в качестве носителей сигналов, а затем излучить в нужном направлении.

— Насколько я знаю тебя, Гиад, ты уже приступил к монтажу передатчика?

Гиад посмотрел на Бео недоумевающе. Что это–похвала или упрек начальника экспедиции? На неподвижном лице Бео под белой головной повязкой невозможно было прочесть, считает ли он проект осуществимым. Но Бео размышлял о большем. Ои пытался окинуть взглядом все происшедшие события, привести в порядок мысли и обдумать, что в их положении нужно сделать в первую очередь. Предложение послать сигнал-подтверждение, конечно, было заманчивым. Согласно расчетам Гиада, оно казалось вполне осуществимым делом. Но это была меньшая задача по сравнению с разгадкой сигналов Эпсилон Эридана. Расшифровка радиознаков — большой труд, но для них, запертых в обломке «Регера», это было спасением: работа помогла бы им забыть о безнадежности положения.