- Он остановился, сэр. Он больше не течет.
- Верните людей, живо!
Купальщик кинулся обратно к водопаду. Килпеппер
Кажется, он почти уже нашел разгадку...
Он вдруг осознал, что мягкий, ровный ветерок, который непрерывно овевал их с первой минуты высадки на планете, замер.
- Что за чертовщина, что такое происходит? - беспокойно произнес Симмонс.
Они направились к кораблю.
- Как будто солнце светит слабее? - прошептал Моррисон.
Полной уверенности не было. До вечера еще очень далеко, но, казалось, солнечный свет и вправду меркнет.
От водопада спешили люди, поблескивали мокрые тела. По приказу капитана один за другим скрывались в корабле. Только ученые еще стояли у входного люка и осматривали затихшую округу.
- Что же мы натворили? - спросил Эреймик. От вида валяющихся замертво животных его пробила дрожь.
По склону холма большими прыжками по высокой траве неслись те двое, что ходили к колонне - неслись так, будто за ними гнался сам дьявол.
- Ну, что еще? - спросил Килпеппер.
- Чертова колонна, сэр! - выговорил Мориней.- Она поворачивается! Этакая махина в милю вышиной, из металла неведомо какой крепости - и поворачивается!
- Что будем делать? - спросил Симмонс.
- Возвращаемся в корабль,- пробормотал Килпеппер.
Да, разгадка совсем близко. Ему нужно еще только одно небольшое доказательство. Еще только одно...
Все животные повскакали на ноги! Опять, трепеща крыльями, высоко взмыли красные с серебром птицы. Жирафопотам поднялся, фыркнул и пустился наутек. За ним побежали остальные. Из леса через луг хлынул поток невиданного, невообразимого зверья.
Все животные мчались на запад, прочь от землян.
- Быстрее в корабль! - закричал вдруг Килпеппер.
Вот она, разгадка. Теперь он знал, что к чему и только надеялся, что успеет вовремя увести корабль подальше от этой планеты.