- Десси.., с ней все в порядке?
Он не успел перехватить девочку, та выглянула из убежища и пристально посмотрела на Лотту Фолли.
Лотта порылась на груди и извлекла пакет, завернутый в грязную тряпку. Она не пыталась отдать его Десси, а положила на пень перед собой.
- Это тебе, - сказала она девочке. Потом повернулась к Дарду. - Вам лучше уходить отсюда. Па рассказал миротворцам о тебе. - Она помолчала. Па не вернулся ночью...
Дард перевел дыхание. Этот ее взгляд.., она что-то знает? Но если знает, что лежит в амбаре, почему не зовет на помощь, не указывает дорогу преследователям? Лотта Фолли... Она ему никогда не нравилась. Вначале, когда они только поселились на ферме, она приходила часто и с каким-то тупым интересом наблюдала за Катей и Десси. Говорила мало, а то, что говорила, свидетельствовало, что она умственно недоразвита. Он презирал ее, хотя никогда этого не показывал.
- Па прошлой ночью не вернулся... - повторила она, и он понял, что она знает - или подозревает. Как же она поступит? Он не может стрелять в нее, просто не может...
И тут он понял, что она увидела ружье, увидела и узнала. А он никак не может объяснить, как оно оказалось у него. Ружье Фолли - это сокровище, в руках другого оно не может оказаться, особенно в руках врага Фолли пока сам Фолли жив.
Она говорит в прошедшем времени. Знает! Что же делать?
- Па многое ненавидел. - Она перевела взгляд на Десси. - Ему нравилось делать больно.
Говорила она без эмоций, своим обычным невыразительным голосом.
- Он хотел причинить боль Десси. Хотел отправить ее в рабочий лагерь. Сказал, что сделает это. Лучше отдай мне ружье, Дард. Если найдут его с папой, не будут никого искать.
- Почему? - удивленно спросил он.
- Никто не отправит Десси в рабочий лагерь, - твердо сказала она. Десси - она особенная. И мама ее тоже была особенная. Однажды она сделала для меня куклу. Па, он ее нашел и сжег. Ты.., ты можешь позаботиться о Десси, ты должен о ней позаботиться! - Она повелительно смотрела ему в глаза. - Ты уведешь Десси туда, где до нее не доберется никакой миротворец. Дай мне ружье па, и я скрою ваш уход.