- Закон!

И все вокруг подхватили:

- Закон!

Сима замерла. Огляделась вокруг. Смысл происходящего пока не доходил до нее. И вдруг поняла. И попятилась.

- Нет... - пробормотала она и замотала головой.

- Закон! - неслось со всех сторон.

- Стой! - Амит протиснулся сквозь толпу к Кату, придерживая культю, как младенца. - Я замену дам. - он вытянул вперед здоровую руку.

Внутри под ребрами тут же образовалась пустота, а сердце бешено заколотилось в горле. Но руку он не опустил. Кат взглянул на Амита лишь мельком и, расплывшись в улыбке, положил руку на плечо Симы. Та сжалась, пытаясь ускользнуть от короткопалой толстой руки Ката.

- Мне не нужна замена, - хмыкнул Кат.

Амит бросился вперед, целясь здоровой рукой Кату в нос, но Шот очутился меж ними и повис на Амите. Вдвоем они шлепнулись на землю. Амит ударился культей о камень и закричал. Он кричал от отчаяния и пустоты в сердце, а стоящие вокруг думали, что он кричит потому, что из раны вновь течет кровь.

- Ты с ума сошел, Амит, - шептал Шот ему на ухо. - Ты и без одной руки намаешься, а без двух совсем пропадешь. А Симе что? С Симы не убудет. В молодости моя Уша всякий раз за меня расплачивалась. Это теперь я смирный стал, а в молодости был - о-го-го! Двух лун не проходило, чтобы я с кем-нибудь не сцепился.

Тем временем Кат тащил Симу в свою хижину, а ее маленький идол бежал следом, спотыкаясь, как слепой, и плакал. Зато Катовы идолы ухмылялись во всю ширь своих толстых морд. Сима остановилась на пороге хижины, ухватилась за крашеные столбики и выглянула наружу из-под Катовой руки, будто прощалась навсегда. Кат бесцеремонно толкнул ее в спину, и она скрылась в хижине. Следом протиснулась толстая туша победителя. Шаткая бамбуковая дверь закрылась.