— Не выводи меня из терпения, доносчик! — снова зашипел Вифокур. — Иначе…

Он осёкся на полувздохе, застигнутый врасплох властным жестом Адуса.

— Довольно! — решительно произнёс тот. — Решение принято! Я сделаю то, о чём ты просишь.

— Вот это дело! — воскликнул Вифокур, потирая руки, но Адус снова жестом остановил его.

— Одно условие, — продолжал Адус, — никто не должен знать о нашем договоре. Ни одна живая душа!

Вифокур пожал плечами.

— Это в моих же интересах, — сказал он. — Что ж, условие принято.

— Хорошо. Где погребён Учитель?

— В гробнице Иоса, богатого купца из Маревии. Ты должен знать его.

Адус кивнул.

— Хорошо. Иди.

Вифокур исчез внезапно, словно растворился в полумраке.

Адус остался в одиночестве. В задумчивости взирал он на пламя, странные, фантастические мысли роились в голове его. Да, он похитит тело Учителя, но есть ли во всём этом смысл?

Кто же он, этот непостижимый, удивительный человек — пророк? безумец? святой? обманщик? Или сам Господь Бог?.. Кого предал он, Адус, — святого или лжеца?

Пророк простит мне, думал казначей, ибо Всевышний направлял меня в том деянии, и вера моя в слово Учителя тому деянию причиной. Окажись же лжецом он… что ж, лжеца и обманщика достойный постиг конец, и никто не сможет сказать, что на мне кровь невинного. Ложь его бременем тяжким легла на душу мою — бременем предательства; не я причинил зло ему, а он — мне. Так пусть же свершаемое свершится!..

Он поднял взор от огня, готовый к решительным действиям. Он похитит тело, даже если нет в этом никакого смысла!.. Но смысл был, и Адус вдруг постиг его, словно вспышкой озарённый — искупление! Тенеподобный Вифокур, сам того не зная, прорёк истину.

В дальнем конца хижины отрыл он в земляном полу скрытый тайник и извлёк оттуда небольшой мешочек с золотыми монетами — всё достояние его. В таком отчаянном деле, как противозаконное вскрытие гробницы и похищение тела умершего, золото всегда надёжное подспорье. Казначей знал цену ему.