И раз уж не нашлось жертвы добровольной, для насильственной жертвы лучше всего подойдет враг. Или сын врага. Кто-кто, а враг у Вортигерна имелся. Родовой враг, потомок рода О'Кинн, с которым род Вортигерна - О'Глойв - имел давнюю кровную вражду, и лет двадцать как эта вражда переросла в настоящую грызню. Когда Вортигерн возвратился из имперского похода, род О'Глойв лежал в братской могиле, а последний из рода О'Кинн, Горлис, сидел на троне Лохланна... Фианна была готова, план Вортигерн составил давно (жена пособила, старшая дочь короля Орма в таких делах достаточно понимала). Разведчики заранее подались в Озерный край и вызнали, где и когда будет проезжать Игрен с малышом, Медвежонком-Артосом: одно дело Горлиса с опытной дружиной атаковать, и совсем другое - жену рикса с обычной охраной, какая сгодится против зверей или случайных разбойников, но не против обученных бойцов. Да и с годовалым дитем-пленником возни меньше, чем с его венценосным папашей... - Семерых потеряли, Вортигерн, - доложил Освик, начальник посланного за ребенком отряда. - Горлис с женой Бритаэля послал, на всякий случай... Дерется, гад, как дьявол. С тремя стрелами в боку, разбитыми ребрами и раскроенной мордой, а все-таки ушел. - Кто погиб? Освик назвал. - Ребенок? - А с ним-то чего? В мешок сунули и притащили. - С остальными? - Солдат порезали, с Игрен и слуг просто поснимали украшения и оставили в ближайшем болоте. Выживут - пускай, нет - значит, так суждено. Рожи наши все в масках были, тела своих погибших мы забрали, следы замели. Скоро не вызнают. - Хорошо. Добыча ваша, а ребенка передайте Могану. - Ты хочешь его видеть? - На что он мне сдался? Я верю, что ты не обманул и это Горлисово отродье, а большего от щенка мне не надо. ...Утро Имболка выдалось хмурым. На церемонии наречения имени новой цитадели присутствовали немногие: старший жрец Киана, Моган с помощниками, пара бродячих друидов, которым всегда больше всех надо, Вортигерн с несколькими фиеннами Освика, женой Ровин и сыном Вортимером, заранее скривившийся от "языческих ритуалов" Тремониус, а также несколько вождей малых кланов Ллогрис.