-- Где отчеты ИИ? -- спросил Шан.

-- Я же сказал, их нет, -- резко отозвался Карт.

-- Орет была подключена.

Орет, все еще у окна, ответила, не оборачиваясь:

-- Ничего не произошло.

Сладкое Сегодня подошла к гетенианке. Орет посмотрела на нее и медленно произнесла:

-- Да, Сладкое Сегодня Мы не можем это сделать. Я думаю. Я не могу думать.

Шан просветлил второе окно и выглянул наружу.

-- Пакость, -- сказал он.

-- Что там? -- спросила Лиди.

Гетер ответил ей, словно зачитывая статью из атласа Экумены:

-- Густая стабильная атмосфера, температура у нижнего предела интервала, в котором возможна жизнь. Микроорганизмы. Бактериальные облака и бактериальные рифы.

-- Микробный бульон, -- сказал Шан. -- В чудесное местечко нас послали.

-- Это на тот случай, если мы прибудем в виде нейтронной бомбы или черной дыры. Тогда прихватим с собой только бактерии, -- пояснила Тай. -- Но мы этого не сделали.

-- Не сделали чего? -- спросила Лиди.

-- Не прибыли? -- спросил Карт.

-- Эй, -- окликнул их Беттон, -- все так и будут торчать на мостике?

-- Я хочу туда, -- пропищал Риг, а Астен чуть дрожащим голосом, но четко сказала:

-- Маба, я хочу вернуться в Лиден.

-- Не глупи, -- ответил Карт и пошел к детям. Орет не отвернулась от окна, даже когда подошедшая Астен взяла ее за руку.

-- На что ты смотришь, маба?

-- На планету, Астен.

-- Какую планету?

Орет взглянула на ребенка.

-- Там ничего нет, -- сказала Астен.

-- Вон тот бурый цвет -- это поверхность, атмосфера планеты.

-- Нет там никакого бурого цвета. Там ничего нет. Я хочу вернуться в Лиден. Ты же сказала, что мы вернемся, когда закончим испытание.

Орет наконец обвела взглядом остальных.