Орет вздрогнула и пересела ближе к огню.

-- Я никогда не верила, что эта проклятая штуковина сработает, -заявила Лиди, похожая на медведя в темной пещере своего одеяла.

-- Непонимание его -- вот в чем была проблема, -- сказал Карт. -- Никто из нас не понимал, как чартен будет работать, даже Гветер. Так ведь?

-- Да, -- кивнул Гветер.

-- Так что если наше психическое взаимодействие с ним повлияло на процесс.

-- Или стало процессом, -- предположила Сладкое Сегодня, -- в той степени, в какой он затрагивал нас.

-- Так ты хочешь сказать, -- с глубоким отвращением осведомилась Лиди, -- что нам нужно было поверить в него, чтобы он сработал?

-- Но ведь и человеку надо верить в себя, чтобы действовать, -- разве не так? -- спросила Тай.

-- Нет, -- ответила Лиди. -- Абсолютно нет. Я и в себя-то не верю. Я лишь знаю кое-что. Достаточно, чтобы жить дальше.

-- Аналогия, -- предложил Гветер. -- Эффективные действия экипажа зависят от того, в какой степени члены экипажа ощущают себя таковым -можете назвать это верой в экипаж. Правильно? Поэтому, возможно, для чартена мы разумные существа, возможно, это зависит от нашего сознательного восприятия себя как трансилиента, как нахождения в другом месте, месте назначения?

-- Мы, несомненно, утратили наше чувство принадлежности к экипажу, на некоторое.. Можно ли теперь говорить о времени? -- сказал Карт. -- Мы рассыпались.

-- Мы потеряли нить, -- сказал Шан.

-- Потеряли, -- медитативно произнесла Орет, подкладывая в костер очередное массивное, но утратившее половину веса полено. Искры медленными звездами взлетели в дымоход.

-- Мы потеряли что? -- спросила Сладкое Сегодня.

Некоторое время все молчали.

-- Когда я вижу солнце сквозь ковер. -- сказала Лиди.

-- И я тоже, -- очень тихо вставил Беттон.