- Мне ничего не нужно.

- Я должен предупредить вас, - сказал служитель, - что в дополнение к этому наследству полагается пять лет под сомеком и год снаружи.

- То есть я буду бодрствовать всего год в целых шесть лет?!

- Таким образом императрица выражает благоволение силам, играющим немалую роль в экономике.

- Но я хочу стать художником.

- Так становитесь им. Но сейчас вы, наверное, хотите навестить могилы родителей. За ведение дел можете не беспокоиться, ваши управляющие справляются прекрасно. А когда закончите все свои дела, можете возвращаться, ведь согласно условиям вам осталось еще два года сомека.

- Сначала я должен кое-кого повидать.

- Как пожелаете. В течение следующих трех дней мы готовы принять вас в любое время. Если же вы не уложитесь в этот срок, вам придется ждать год, и вы потеряете два года сна.

Первые два дня Берген провел в поисках Дэла Ваулза. В конце концов он все-таки нашел его, когда вспомнил, что Дэл все еще обязан платить по контракту, заключенному с Локеном. Управляющие поместьем быстро отыскали его адрес, потому что Дэл регулярно присылал на счет Бишопов оговоренные семьдесят пять процентов.

Дэл открыл дверь, и лицо его озарилось, когда он узнал гостя.

- Берген, - сказал он. - Заходи. Значит, уже целых три года минуло?

- Да, значит, так. Дэл, такое впечатление, будто мы расстались вчера. Для меня это действительно было вчера.

Как ты живешь?

Дэл указал на стены своей квартирки: на них было развешано сорок или пятьдесят всевозможных полотен и набросков. В течение следующих двадцати минут друзья толком не разговаривали, лишь изредка раздавались реплики типа "Вот это, мне вот это нравится" или "Как это у тебя получилось?". А затем Берген, немало потрясенный увиденным, опустился на пол (мебели в комнате не было), и началась беседа.

- Ну и как дела?

- Продается неважно. У меня пока что нет имени. Хотя все равно покупают.