- Мне нужна не комната, а мисс Никольс. Мне известно, что она живет именно здесь.

- Вы имеете в виду Джоан Никольс? - взгляд привратника стал осмысленнее.

- Да-да. Я не смог отыскать ее фамилии на почтовых ящиках.

- Еще бы! Если действительно хотите ее разыскать - отправляйтесь на местное кладбище. Ее постоянное местожительство нынче там.

По моей спине пробежал холодок.

- Вы хотите сказать, что мисс Никольс мертва?

- Да, и считаю, что так для нее лучше. Ведь, как-никак, ее положили в гроб и похоронили. - Он нахмурился. - Покойница надула меня с месячной квартплатой: при ней не оказалось даже щербатого гривенника, а вещи конфисковала полиция.

- Она тяжело болела?

- Нисколько. Она свалилась с верхней площадки лестницы. Вон там. Привратник кивнул в сторону лестничного колодца. - Я полагаю, что она была пьяна, хотя полицейские и отрицали это. Впрочем, они ничего до конца так и не выяснили. Она свалилась с таким грохотом, что я испугался, не рухнул ли дом.

- Когда это произошло?

- В августе прошлого года.

- Вы помните точную дату?

Привратник нетерпеливо дернулся. Нетрудно было заметить, что разговор ему до смерти надоел.

- Я не обязан вообще что-то помнить, и в конце концов меня это не интересует. Узнайте в полиции все, что вам положено знать. - Он потянул на себя дверь.

Меня настолько потрясло услышанное, что я не смог задать ни одного вопроса, и дверь захлопнулась прямо перед моим носом. Медленно вернувшись к машине, я сел за руль и закурил. Невидящим взором я смотрел сквозь ветровое стекло на улиц>, мысли роились в моей голове.

Два человека, связанные с именем Фэй Бенсон, ныне мертвы: каждый из них погиб от несчастного случая вскоре после исчезновения артистки. Могло ли это быть случайным совпадением?