- Кот и Дрозд, спасите меня! - дитячьим голосом сказал Жихарь.
Верхний старичок зашатался и полетел вниз, но не убился, а рассмеялся, подхваченный богатырской рукой...
...Прославленные разбойники даже не удивились, узнав, что их питомец не пал жертвой хищных зверей, не был растерзан поедучими ведьмами, и даже наоборот - прославился и возвысился. В таком возрасте обычно уже ничему не удивляются.
- Говорил же я тебе, старому дураку - не пропадет! - сказал Дрозд Коту. " После нашей"то науки!
- И я тебе, старому дураку, то же самое толковал! - промурлыкал Кот. Он потерся об Жихаря спиной и разразился хриплым мявом, означавшим не то смех, не то плач.
Порадовавшись встрече и всплакнув, разбойные деды принялись наперебой жаловаться богатырю, что здесь, у Полелюя, им не дают развернуться во всю ширь молодецкую, что проклятый староста загубил за их же деньги ихнюю вольную волюшку, оставив только горькую долюшку...
- У них и зелено вино какое-то сухое, - пожаловался Дрозд. - Мочишь, мочишь горло, а промочить никак не можешь. Налицо явные хищения общественной собственности в особо крупных размерах, совершаемые группой лиц по предварительному сговору с особой жестокостью...
- При отягчающих обстоятельствах! - сказал Кот, но вдруг замолк, потому что внизу по всему терему пошел 3какой-то странный гул, от которого заложило уши.
- Это еще что? - встревожился богатырь.
- Это Соловей Одихмантьевич, - сказал Дрозд. - Весна же - он свистеть начинает, Соловьиху манить. Да где теперь та Соловьиха, кто ей целует пальцы? Неужто найдется такой придурок?
- И зубы уже не свои, - добавил Кот. - Вот настоящего свисту и не получается. А то бы он им нащепал лучины!
- Так Соловей до сих пор жив?
- Чего ж ему сделается? Выбитое око заткнул соломой, окосицу прикрыл бляхой из металла желтого цвета - и живет себе.