- Ну, да, да, - сказал репортер, даже глазом не моргнув. - А как с этим открытием профессора? - закинул он удочку. Рыбка клюнула.

- О, знаете ли, это великое, величайшее дело...

- Что, вам известны подробности? Нет, ни за что не поверю. Ведь все это очень сложно... Старик скромно улыбнулся.

- А интегральное или матричное исчисление, вы думаете, проще? Но ведь люди и в этом разбираются. Во время экзаменов ребята, бывало, меня всегда просили: "Джон, встаньте рядом с дверью и, когда профессор раздаст задания, подсказывайте... помогите сделать работы... а то... а того..." Хи-хи-хи... да, да, было, было... но, но зачем же вы все-таки приехали, если можно спросить? Не станете же вы ждать профессора?

- Разумеется, нет. Я приехал, видите ли... есть данные... подозрения, что профессору угрожает некая... опасность.

- Что вы говорите? - испугался старый ла-борант.

- Увы, да. Так я, видите ли, как бы это сказать... разведать, как и что. На этой конференции не будет никого, кроме ученых, правда?

- неожиданно резко спросил он.

- Нет... профессор говорил, что только одни специалисты.

- От прессы, надеюсь, тоже никого? Эту голь пускать не следует.

- Вероятно, да.

- Дело в том, - сказал репортер, - что за профессором необходимо установить наблюдение. Он возьмет с собой на заседание какуюнибудь папку или что-нибудь в этом роде?

- Да... бумаги... наверно, свою работу.

- Я ее-то и имею в виду, - сказал репортер, - это очень важно. А где машина профессора? Не пойдет же он так далеко пешком?

- То есть как далеко? Вы не знаете города? Ах, правда, вы же приезжий! У нас нет машины. Профессор машин не любит.

- Мне придется осмотреть дорогу... - сказал как бы про себя репортер. - Так как же мне туда пройти?

- Куда?

- Ну, на завтрашнюю конференцию?

- Вы не знаете, где Физический факультет? - с нескрываемым удивлением спросил слуга.