Световые панели плеснули красными вспышками и медленно вернулись в обычный режим «солнечного дня».

— Кэп, если это снова одна из твоих учебных тревог...— угрожающе начал пилот.

— Нет.— Роджер потянулся, смахнув локтем развешан­ные вдоль подлокотника вирт-окна¹, перешел на

общий ка­нал и негромко скомандовал: — Готовность — предбоевая, команде занять места.

— Ой, кэп...— виновато пискнула клипса — на сей раз тонким женским голоском.— Это что, по-

настоящему?! А я только начала разбирать наш второй конвертор²...

Роджер глубоко вздохнул и посмотрел в правый верхний угол рубки, где на жердочке сидел, нахохлившись и свесив пушистый цепкий хвост, пятый член экипажа — Петрович, исполняющий обязанности божественного петуха Аматэ-расу³. Правда, Сакаи сильно сомневался, что белый древес­ный ежик с Ниагары сможет донести его слова до духов предков. Да и вообще капитан не был убежденным синто­истом — просто иногда у него возникало желание сообщить высшим силам что-нибудь интересное.

— Нет, ну вы-слышали, а? — вполголоса поинтересовал­ся Роджер.

Петрович неодобрительно чирикнул, вздыбил шерстку вперемежку с длинными, тонкими иглами и, ловко пере­хватывая лапками жердочку, развернулся к капитану задом. Похоже, это означало, что духи не собираются покидать уютные храмы и тащиться за тридевять парсеков, дабы по­мочь одному из незадачливых потомков.

— Капитан, я, кажется, нашла причину избыточного расхода топлива! — продолжала радостно тараторить меха­ник.— В спектре выхлопа повышенное содержание трития, следовательно, фильтры...

Поскольку Мисс Отвертка упорно не желает озвучивать при напарниках свое прошлое, авторы решили сделать это в сноске.