При обнаружении первой же разумной жизни встал вопрос: как быть? Машинамбыло запрещено покидать корабль. Миссию решили возложить на Голоса. Перваямиссия завершилась провалом, вину за который Наставники взяли на себя.Распоряжались на корабле они, а логика подсказывает, что ответственность заошибки поднадзорных несут их хозяева.
При правильном жизненном устройстве и известной гуманности рабство сулитопределенный комфорт.
В случае обнаружения новых миров неудача не повторялась. Благодаря болееинтенсивной тренировке появились более совершенные Голоса, заманивавшие наборт новые виды, расширяя тем самым запас талантов и способствуя всеобщемублагоденствию.
Корабль превратился в «Паутину», пересекающую Галактику по гигантскойдугообразной траектории. Исследованию были подвергнуты тысячи миров, вархивы перекочевали миллиарды видов; ко времени появления Сарри в жилыхотсеках обитало более сотни различных видов разумных организмов, завлеченныхтуда сокровенными и неодолимо-соблазнительными Голосами.
Когда у Сарри и Лильке появлялось свободное время — а это происходилонечасто, — они любили навещать соседние жилые отсеки, человеческие и прочие,а иногда катались на машинке-пузыре взад-вперед по алмазным нитям, накоторых висело жилье.
«Паутина» представляла собой невообразимое сочетание красоты ипрагматических инженерных решений. На протяжении тысяч километров она былаусыпана цилиндрическими отсеками и сферическими хранилищами топлива дляракет, двигатели которых никогда, насколько хватало памяти поколений, непрекращали своей работы, неся корабль к звездам, невидимым невооруженнымглазом. Размеры корабля свидетельствовали о его мощи: наращивание массыозначало наращивание инерции; достигалось это огромными трудами и множилосьпоколениями. Дальние звезды будут достигнуты в далеком будущем; Сарри и