— Отличный выбор!
Его теплые руки, пахнущие резиной, забрали книгу. Он уже повернулся,собираясь уйти.
Сарри выждала столько, на сколько хватило сил, то есть не более пяти секунд,а потом выпалила:
— Когда я смогу посмотреть бабочку?
Эджи был насмешником. Оглянувшись через плечо, он улыбнулся. Сарри услышалакомбинацию звуков, долженствующих изобразить смех. Потом прозвучал сухойголос:
— Чтобы хорошо получилось даже такое маленькое создание, как бабочка,требуется немного времени. Разве ты еще не усвоила это, дитя мое?
«Немного времени» у Наставников может означать и несколько дней, и целуювечность. Однако девочка слишком занята, слишком счастлива, чтобы житьтолько ожиданием обещанных даров.
Три недели пронеслись, как одно мгновение. Уроки языков чередовались спознанием наук и славной истории «Паутины». Голос должен был стать экспертомв области не менее двадцати дисциплин. Именно поэтому такие люди редки, а ихобучение так сурово. В один прекрасный день по прошествии тридцати — сорокалет Сарри возглавит отряд исследователей, который направится к одному изближних солнц. Если отряд обнаружит разумную жизнь, ее долг и почетнаяобязанность будут состоять в том, чтобы установить контакт с представителямицивилизации, расшифровав мозговую деятельность неведомых существ. Еслисущества окажутся этого достойны, она попробует побудить их примкнуть котряду, внушив им стремление оказаться на «Паутине».
Сарри нравилось учиться; поэтому когда однажды наставник закончил лекциюраньше срока, она испытала разочарование, даже немного рассердилась.Наставник, между тем, велел ей прийти в уединенную долину, причем водиночестве.
— Нет, — предупредил он ее, — Лильке не приглашена.