– Нет, шуршок облезлый, тебя сегодня же сожгут на костре! – хан, похоже, принял все на свой счет и гневно зарычал. – Тебя наверняка убедили, что колдун надежно упрятал депешу в твоих мозгах и ее не отыскать. Не тут-то было! Магам Луринии и не такие орешки по зубам.

Бородатый мужичок стоял рядом с ханом и довольно усмехался.

– Жаль, я спешу и не смогу лично проводить тебя на костер! Но тут ничего не поделаешь – дела, – он театрально развел руками.

– Уезжаете?

– Еду к султану с важной миссией. Прощай, курьер!

Очень хотелось сообщить «щедрому» Рунзеху, что он недолго проживет после доклада султану. Ведь наверняка секретное сообщение из моей башки специально предназначено для ушей Хармаса, а султан сурово карает подчиненных за ошибки. Даже за свои собственные. Но хан торопился. Кто я такой, чтобы его задерживать?

Мне пора думать о вечном, готовиться к переходу в мир предков…

Сожжение здесь, в пустыне, действительно являлось довольно дорогим развлечением. Раздобыть дрова в песках было не так просто, и в ход пустили деревянные части телег, каркасы шатров и прочую утварь. Никто не посмел ослушаться приказа хозяина, несмотря на его отъезд. Через полчаса вокруг столба, к которому меня привязали, образовалась солидная куча дров.

«Эх, лучше бы я тогда проглотил огненную сыворотку и умер в объятиях черноволосой змеи! Не пришлось бы сейчас изображать шашлык на вертеле. Но кто ж мог угадать, куда кривая вывезет?»

Смуглянка появилась, когда меня начало припекать.

– Ты?

– Ждал другую? – волшебница перерезала веревки и жестом приказала следовать за ней.

– Я уже никого не ждал.

Мы прошли мимо возбужденной толпы воинов, во все глаза пялившихся на костер. Брюнетка снова задействовала фокус с иллюзиями. Мне хотелось оглянуться и тоже посмотреть на того, кто сейчас жарился в пламени, но заданный Рандой темп не позволял удовлетворить любопытство.