- Они римляне, - усмехнулся Рысь. - Слыхал о таких?

- Римляне?! - Глаза мальчишки округлились от удивления. - Они римляне, а ты - вождь, сын Доброя и Невдоги. Что же, выходит, римляне служат тебе?

- Выходит, так, - коротко отозвался Юний. - Слушай, может, все-таки подлечить твою ногу? У нас есть хороший лекарь.

- Нет, не нужно, - отказался Зарко. - Она и так уже подживает.

- Что ж, как знаешь. Не забудь, в точности передай своим вождям и старейшинам о том, что видел и что узнал.

- Передам, о, великий вождь, не беспокойся. Память у меня хорошая.

- И еще скажи - пусть сам благородный Тарх… так ведь зовут старейшину?

- Да…

- …пусть благородный Тарх со своими приближенными пожалует ко мне в гости в любое время. Я буду рад видеть его.

- Передам и это. Только не забудешь ли ты о корове? Мне уже пора - вечереет, надо присмотреть за стадом.

- Ну, пора так пора, - подходя к высокому зданию, расхохотался Юний. - Кассий! - он подозвал одного из проходивших мимо воинов, молодого, чуть старше Зарко, темноволосого парня с узким смышленым лицом и открытым взглядом. Еще зимой Кассий в числе немногих изучал речь сло-вен с помощью Венты.

- Слушаю, господин легат! - Кассий - обычный солдат, милес грегариус - приложил кулак к сердцу.

- Отведешь этого паренька к южным воротам, там ему должны вернуть корову. Веди как можно медленнее, а потом… В общем, проводишь до пастбища, или куда он сам скажет.

Легионер молча поклонился и, пропустив пастушка вперед, деловито зашагал сзади.

- Прощай, Зарко, - помахал рукой Рысь.

Паренек обернулся:

- Прощай, вождь… Не беспокойся, все твои слова я в точности передам старейшине.

- Охотно верю.

Простившись с пастушонком, Юний быстро зашел в штабное здание и подозвал дежурного оптия - помощника центуриона: