Эгин пожал плечами и, поглядев в обе стороны, неспешно взошел на крыльцо.

- Да вы не думайте, я совсем не та, что вы думаете, - уже почти шепотом сказала девушка, давая ему проход.

"Она бы еще "не бойтесь, пожалуйста!" сказала", - мысленно усмехнулся Эгин.

Дверь со скрипом затворилась. Эгин и его новая знакомая оказались в кромешной темноте затхлого коридора. Вопреки едва оформившимся опасениям Эгина, дом был совершенно пуст. Ни сутенера, ни молодцов, сподобившихся на грабеж. Даже как-то скучно.

3

- Снизойдите, милостивый гиазир, я попала в ужасную историю! Я совсем не знаю города, а мне нужно добраться хотя бы до Северных ворот, чтобы там нанять кого-нибудь себе в спутники. Но я совершенно не знаю, как туда идти, - начала свои сбивчивые объяснения девушка с коротко остриженными черными волосами.

- Я с удовольствием провожу вас, - развел руками Эгин, - если вы не будете возражать.

- Пожалуйста, тише, - взмолилась девушка, оттаскивая Эгина от двери.

- Это ваш дом? - перейдя на глухой заговорщический шепот, поинтересовался Эгин, оглядывая своды и лестницы, имевшие очень неухоженный вид.

- Конечно, нет! - возмутилась его собеседница. - То есть, к счастью, нет. Но поймите меня верно, я не воровка...

- Мне трудно понимать вас верно, - заговорил в Эгине рах-саванн Свода Равновесия. - Потому, что вы еще не сказали мне, что вы тут делаете и почему мы говорим шепотом. А ведь это очень интересно, - добавил он, смягчаясь.

Пока звучала эта тирада, девушка слушала, стоически сжав губы и вздрагивая при каждом шорохе одежд Эгина. Но когда Эгин закончил, она не нашла ничего лучшего, как закрыть лицо подолом платья, надо сказать, довольно богатого, и разреветься, всхлипывая, вздрагивая и не утирая слез. Эгин непроизвольно стиснул рукоять меча. Для самоуспокоения?

Нет, он не стал ее утешать, ибо знал по опыту, что обыкновенно это приводит к противоположным результатам.