Узнав, что она в некотором роде хозяйка лагеря, мужчины стали вести себя преувеличенно вежливо. Но это было неинтересно. Она прошлась по лагерю, вспоминая каждый камешек и каждое деревце (кусты подросли), спустилась к беседке, которую собственными руками строил ее отец, убивая такое живучее в августе время. Отсюда была видна река, налитая солнечной ртутью, и совершенно красный сосновый лес за рекой. Сейчас все деревянные части беседки посерели и держались кое-как. У беседки стояла большая деревянная клетка со зверем. Клетка была покрыта сверху металлической сеткой. Волк лежал, положив голову на передние лапы, и спокойно смотрел на женщину. И было что-то завораживающее в его взгляде.

— А кто это? — спросила Нэт.

— Волк, наверное, последний. Мы целый месяц охотились за ним.

— Чтобы содрать шкуру?

— Сейчас шкура стоит уже восемьсот.

— Это немало, — Нэт сняла с руки кольцо с бриллиантом, подарок забавного Эдди. — Вот,возьми, это стоит почти столько же. Теперь выпусти волка.

— Но, этого нельзя делать.

— Почему же?

— Нас нанял ваш дядя, чтобы уничтожить всех волков, до последнего. Иначе туристы не будут возвращаться. Вы хотите, чтобы здесь снова развелись волки?

— Туристы все равно не возвращаются, а волки не разводятся почкованием, — сказала Нэт, — нужна хотя бы пара волков. Или вы сказали мне неправду? Или это не последний волк?

Охотник помладше стал набивать цену. У него были хитрые и блеклые глаза.

— Это особенный волк, очень большой. Он весит семьдесят четыре килограмма. Его длина…

— Сколько?!! — перебила Нэт.

— Семьдесят четыре.

— И у тебя поднимется рука убить такого зверя? такого настоящего зверя? он весит больше, чем ты!

— Его нельзя выпустить, — сказал Ральф, — он нас просто разорвет. Я могу его только пристрелить.

— Стрелять с такого расстояния, это все равно, что убивать младенцев, — сказала Нэт.