– Я пролистал все хроники, хранящиеся у нас в ордене. За всю нашу историю такого не происходило ни разу. Я начинаю опасаться, что мир движется к своему концу...

– Господин, - шелестяще раздалось от дверей. - Господин, прибыло сообщение от Войхры. Деревни у холмов стерты с лица земли, дома провалились под землю. Жителям чудом удалось спастись...

Альдин жестом отослал слугу и погрузился в тяжкое раздумье. Дзиннер неопределенно усмехнулся и принялся поворачивать камни в вычурном браслете, выстраивая новую искрящуюся композицию. Молчание длилось несколько минут, когда старый маг внезапно швырнул на пол тяжелую книгу и гневно воскликнул:

– А все ваши механистические штучки! Я всегда говорил, что механистика нарушает естественный баланс мира! И вот теперь мы дождались...

Дзиннера, казалось, лишь позабавила эта вспышка:

– Зато вы со своим хваленым балансом только и можете, что повторять затверженные в детстве заклинания. Вы сделали хоть что-то за свою никчемную жизнь?

– Мы не нарушаем тонких внутримировых связей!

– И от вас нет никакого толка - в тон ему съехидничал Дзиннер.

– От вас я тоже большой пользы не припомню.

– Ха! А кто, по вашему, остановил Гнилую Чуму?

– С нашей помощью. Снадобья-то были наши...

– Зато вы ничего не смогли сделать с нашествием саранчи из Лугдурба.

– После того, как вы упустили Кровавого Вепря!

– А все потому, что ваши дурацкие ритуалы сместили все воздушные потоки.

Маги остановились перевести дух, но продолжали сверлить друг друга гневными взглядами. Наконец, напряжение чуть спало, и Альдин отвел глаза.

– Я полагаю... мэтр, - официальное обращение к главе Ордена далось ему еще тяжелее, чем обычно, - что спорить о заслугах на пороге окончания дней, не лучшая идея...

– Ну да, а кто все затеял? - пробурчал механист. Впрочем, он оказался на своем посту вовсе не за вспыльчивость или упрямство, а посему предпочел не настаивать на продолжении свары.