– Я маму не удивляюсь, – холодно сказала мисс Хедфорд. – Это как раз то, чет я ожидала от Звездного флота. Если я настолько больна, как уверяет этот сомнительный авторитет…

– Поверьте мне, это так, – сказал Мак-Кой. – Возможно, вы сейчас и хорошо себя чувствуете, но вы тем не менее действительно серьезно больны.

– Тогда почему вы просто сидите здесь? Я настаиваю…

– Простите, комиссар, – сказал Кирк. – Мы сделаем то, что сможем, и тогда, когда сможем, но сейчас мы беспомощны. Советую вам пока расслабиться и получить удовольствие от поездки.

"Галилея" опустили, трудно было подобрать другое слово, на маленькую планету, на которой только кое-какие детали можно было разглядеть сквозь окутывающую их туманность. Но в тот момент, когда они приземлились, облако вдруг исчезло, дав им возможность смотреть на широкую, пустынную, похожую на вересковую пустошь округу.

– Боунс, Спок, соберите данные об этом месте. – Кирк щелкнул выключателем. – "Энтерпрайз", вызывает "Галилей". Говорит Кирк. Ответьте, пожалуйста. Ответьте, без особой нужды мы бы не обращались. Облако должно быть все еще неподалеку. Какие-нибудь данные есть?

– Атмосфера практически идентична земной, – отреагировал Спок, – так же, как и сила тяжести. Совершенно невероятно для планеты такого размера, разве что ядро состоит из чего-нибудь другого, чем обычный никель – железо. Но она пригодна для человеческой жизни.

– Что ж, предлагаю выйти и посмотреть, – сказал Кирк. – Боунс, достаньте фазеры и сохраняйте полную готовность. Комиссар, вы пока останьтесь внутри.

– И сколько времени продлится это пока?

– Очень хороший вопрос. Хотел бы я иметь на него ответ. Мистер Спок, идемте.

Выйдя, они отправились в хвостовую часть челнока и открутили панели, открывающие доступ к механизмам, в то время как Мак-Кой оставался спереди. Проверка работы не заняла много времени.

– Очень странно, – сказал Спок. – Фактически невозможно.