Вновь в зале повисло напряженное молчание. Наконец, не выдержав, Хелл Беррел ударил кулаком по столу так, что звякнули бокалы, и в бешенстве закричал:

- Но все это лишено малейшей логики! Понятно, что магелланийцам было бы очено удобно, если бы наша Империя вдруг исчезла в водовороте времени, а на ее месте появились дикие малообитаемые миры. Тогда Х'харны без проблем стали бы хозяевами нашей галактики! Но зачем они подставили свой флот? Зарт, мы вместе находились во время битвы на флагманском корабле. Мы своими глазами видели, как после трех выстрелов Разрушителя тысячи кораблей пришельцев исчезли. Тысячи! Кто же рискнул бы подставить такую армаду под гибельный удар?

Зарт Арн заинтересованно взглянул на адмирала.

- Вы произнесли очень любопытные слова, Хелл: "мы своими глазами видели..." Это верно, так и было. Но глаза - вещь ненадежная, они могут иногда подвести человека.

- Верно! - поддержал его Гордон. - Не забывайте, что эти проклятые Х'харны обладают могучей телепатической силой. Что, если они попросту внушили всем вам, что со стороны Отрога Орла движется огромный космический флот?

Хелл Беррел покраснел от гнева.

- Джон Гордон, такая мысль может прийти в голову только предателю! Гордон пожал плечами.

- Зачем бросаться такими громкими словами? Не лучше ли их проверить?

- И каким же образом? Ведь битва произошла год назад!

- Но, надеюсь, за этот год корабельный мозг вашего флагмана не потерял свою память? Интересно, а он-то видел вражеский флот глазами своих локаторов или нет? А если видел, то были ли это именно корабли?

Хелл Беррел разразился громкими проклятиями и, вскочив из кресла, побежал к выходу из зала.