Эо перевел взгляд на министра внешней безопасности. Тот восседал на диванчике в глубине комнаты и улыбался. По-видимому, он все понимал.
– Скажите, есть ли на «Гамма-Марке» гравитационные телескопы? – спросил Эо.
– Нет, они не входят в состав стандартного оборудования ФПЗ. Мы обходимся оптическими рефракторами.
– Неужели у вас нет никакой гравитационной аппаратуры?
В бороде Дузла образовалась широкая щель – он усмехнулся.
– ФПЗ оборудован детекторами, замеряющими напряженность поля. Но их показания не выводятся на пульт. Данные о гравитационных полях идут сразу в исполнительную систему, к двигателям и автоматически учитываются при выполнении навигационных команд.
– То есть даже в сильных полях вы маневрируете так, будто находитесь в свободном пространстве?
– Совершенно верно.
– Ладно, – сказал Эо. – Пойдем дальше. Выслушав наблюдателя, вы двинулись к обнаруженному объекту. Почему? Ведь вы не планировали исследований астероидов.
– Да, – подтвердил капитан Дузл. – Но нас можно понять. Действительно, мы искали планетную систему в зародышевой фазе. Ничего такого ни по дороге, ни на месте не встретилось. И вдруг этот астероид. До нас в газовых туманностях не находили ничего, превышающего доли миллиметра.
– То есть вас толкнуло туда любопытство?
– Да. После второго доклада наблюдателя – о форме объекта – я остановил звездолет и приказал двум своим десантникам готовиться к старту в одноместных зондах. Расстояние между «Гамма-Маркой» и чужим кораблем составляло почти точно миллион километров. Вскоре десантники стартовали.
– О работе десантников мы поговорим позже. Сейчас меня интересует другое. Я не понимаю, как можно остановиться в пространстве. Всегда есть какие-нибудь силы, которые куда-нибудь вас увлекают. Или вы их учитываете?
– Звездолет все делает сам, – сказал капитан Дузл. – Вы командуете, остальное протекает без вашего участия. Если поблизости есть небесное тело, гравитационные датчики замеряют напряженность полей и передают соответствующие поправки исполнительным механизмам. Как это происходит, мы с вами уже обсуждали.