На голове его красовалась огромная яйцеобразная меховая шапка, добавлявшая по меньшей мере ирал его и без того немалому росту. Длинная черная шинель военного покроя украшалась двумя рядами больших золотых пуговиц и шикарным белоснежным кушаком. Стоячий воротник и манжеты тоже были расшиты золотом, а алые галифе заправлялись в высокие, почти до колен, хромовые сапоги. На руках медведя красовались изящные шестипалые перчатки тончайшей кожи.

- Вилф Анзор, дружище! - взревел он. - Ба, пока не забыл: привет тебе от Великого Князя Анастаса Алексия!

- Ник! - завопил Брим, расплывшись в счастливой улыбке. - Клянусь Вселенной, какого черта ты делаешь в этой дыре? Я-то был уверен, что в эту пору года тебя не вытащить с Жив'ота.

Урсис на минуту посерьезнел.

- Все в мире относительно, Вилф Анзор, - рассудительно сказал он. - Старая добрая Академия в Дитясбурге уж как-нибудь проживет без меня некоторое время.., а вот без "Звездного огня" в боеготовом состоянии - вряд ли, добавил он, бросив взгляд через плечо Брима на его корабль. - Не уверен, что Негрол Трианский будет прощать нашим курсантам те вольности, к которым они привыкли. - Он невесело улыбнулся. - Как говорит пословица:

"Свободой обладает лишь тот, кто может ее защитить".

- Как я рад, что ты здесь, - искренне признался Брим.

Медведь снова улыбнулся, на этот раз довольно.

- Ты обрадуешься еще больше, когда узнаешь, сколько наших с Красны-Пейча собралось здесь со мной. Собственно, им, а не мне справляться со всеми проблемами, что могут возникнуть с новыми движками, которыми они так гордятся. - Он махнул лапой в сторону приземистого здания, едва видного сквозь снегопад. - Оперативный штаб, - пояснил он. - Идем. Покажу тебе, где ты сможешь доложиться по всей форме о прибытии, а потом с тебя причитается по кубку вина из адмиралтейских запасов.., надеюсь, в ваших погребах что-нибудь да найдется.