- Разумеется, - хохотнул Top. - Проще пареной репы, а? - Он улыбнулся. Ну что ж, для меня будет большим удовольствием, коммандер, усложнить вам жизнь на предстоящих испытаниях. И раз уж все это на месте, предлагаю начать программу с небольшой тусовки на борту моего судна, К.И.Ф. "Королева Ремонта". - Он задумался и кивнул сам себе - Как вам такое предложение?
- Кошмарно, - вздохнул Брим по возможности серьезнее.
- Вот и замечательно! - подмигнув, расплылся в улыбке Top. - Рад слышать. Значит, договорились, в два. - Он запахнул шинель. - Да, кстати, Брим, добавил он, распахивая дверь и пропуская в вестибюль новую порцию снега, - с вашего позволения, я рассчитываю на аналогичное мероприятие на борту "Звездного огня" - в вечер после окончания испытаний.
- С нетерпением буду ждать оба этих события, коммодор, - кивнул Брим, подмигивая Урсису. Они знали по опыту, что подобная разрядка по окончании испытаний будет всем, кто так или иначе связан со "Звездным огнем", прямо-таки необходима.
***
Ближе к вечеру того же дня Брим обнаружил, что даже встать и уйти со своего капитанского места - дело непростое и требующее изрядных усилий. Казалось, стоило ему разобраться с одной очередной проблемой, как на ее месте возникала дюжина новых. В результате пирушка на борту "Королевы Ремонта" была, должно быть, уже в самом разгаре, когда он наконец смог выбраться из своего кресла, напялил шинель с подогревом и направился к выходному люку.
- Надо же, какая погода жуткая за бортом, верно, Громник? - заметил он вахтенному офицеру, содескийскому машинисту.
Громник вытянулся по стойке "смирно" и молодцевато отдал честь.
- Так точно, капитан, - рявкнул он и тут же ухмыльнулся. - То есть для тех, у кого естественной меховой шубы нет.
Брим кивнул, поплотнее запахнул шинель и щелкнул рычажком подогрева. Судя по виду из ближайшего иллюминатора, снег падал сравнительно небольшой - сущая ерунда по сравнению с тем, что творилось всего метацикл назад, когда единственным адекватным выражением был "буран". Брим взялся за ручку люка, и тут из коридора вышла Труссо.