— Ну, завёл гном про свою кузницу! — рассмеялась Анна. — Ты бы лучше спросил, какую сбрую девочкам надо.

— Мне — такую, чтоб я ни за что не свалилась! — воскликнула Карина.

— Лучше её сразу к коню привяжите, — фыркнула Хлоя.

— Не волнуйся, — успокоил девушку Тарис. — Подберём такую, чтобы поменьше падала… Кстати, Анна, эти кони — в подарок твоим племянницам, и можешь не делать оскорблённый вид — позволь мне сделать тебе приятное!

Анна махнула рукой и позволила.

На поляну вывели осёдланных коней. Карина ловко (с третьей попытки) взобралась в чёрное седло с серебряной отделкой, а Хлоя в ступоре застыла перед своим.

— Что это? — спросила она. — Что это вы на него надели?!

— Эльфийская сбруя, — с гордостью ответил Тарис. — Специальная, женская. Конечно, только для хороших наездниц.

— Ноя же не… — пролепетала Хлоя, не понимая, за что же ей такая "честь", но её прервал работник:

— Сидай, поляница!

Тарис объяснил Хлое, как забираться на эту… штуковину… и предупредил:

— Править можно только поводьями и голосом — стремена лишь для устойчивости.

В общем-то, седло оказалось довольно удобным, только колени пришлось поднять выше к конскому хребту.

— Это чтобы ноги кривыми не были, — пояснила Анна. — Поедем шагом, а то ты с непривычки точно кувыркнёшься. Спасибо, Тарис!

Осыпав Тариса благодарностями, девушки последовали за Анной. Она приказала кучеру ехать домой и указала в сторону леса.

— Поехали!

Первое время Хлоя была озабочена только тем, чтобы не шлёпнуться позорно на землю. Однако, когда более-менее привыкла, поняла, насколько удобнее ездить по-эльфийски, благо, конь попался послушный.

Карине, в конце концов, надоело потешаться над подругой, и она замолчала, задумчиво поглаживая шею лошади.