Наконец, Франц покачал головой и твердо ответил:

- Нет.

Мистер М. пожал плечами и завел "фольксваген".

Никто из нас не хотел нарушать молчания. Ощущение сверхъестественного все еще не оставило нас и подавляло изнутри. Кроме того, свидетельства, оставленные на листках бумаги, были такими полными, параллелизм таким точным, убеждение, что это ощущение пережили и другие, таким твердым, что в первый момент у нас даже не возникло желания сравнивать записи.

Вики достаточно бесцеремонно, подобно людям, проверяющим то, в чем они практически уверены, осведомилась:

- "Черный маяк" - это значит, что свет был черным? Лучи тьмы?

- Конечно,- сказал я ей. А затем спросил, следуя ее манере:

- Твоя "лоза". Вики, и ваши "нити", Франц, похожи на образованные тонкими линиями искривленные плоскости или макеты пространств, которые можно увидеть в музеях математики? Нечто, связывающее центр с бесконечностью?

Они оба кивнули. Я сказал:

- Как моя паутина.

И на этом разговор на какое-то время оборвался.

Я достал сигарету, но потом, вспомнив, что курить здесь опасно, сунул ее в верхний карман.

Вики начала:

- Наши описания... чем-то напоминают описания игральных карт... хотя ни одна из настоящих игральных карт...- Ее слова остались без ответа.

Мистер М. остановил машину в начале узкой подъездной аллеи, которая круто спускалась к дому. Отсюда была видна только плоская крыша, покрытая мелким гравием. Мистер М. вышел из машины.

- Спасибо, что подвезли, Франц,- сказал он.- Не забудьте позвонить мне - телефон снова работает,- если вдруг понадобится моя машина... или еще что-нибудь.- Он быстро посмотрел на нас с Вики и нервно усмехнулся:

- До свидания, мисс Квин, мистер Сибери.- Не...- Он запнулся и просто сказал:- Пока.

И затем быстро зашагал по аллее.

Конечно, мы догадывались, что он собирался сказать: "не надо вам больше видеть никаких черных тигров с восемью ногами и женскими лицами" или что-то в этом роде.