Дружба эта зародилась еще в Афгане. Москвичи, они сразу нашли общий язык. Их отношения стали еще крепче, когда Рич (так называл друга Виктор) спас ему жизнь. Это случилось в Панджшере. Их "вертушка" рухнула на скалы. Высота была небольшой, поэтому никто не пострадал. Десант высыпал из загоревшегося вертолета. По склону уже карабкались "духи"… Перед падением радист успел вызвать подмогу, и теперь вся надежда была на вылетевший за ними вертолет. Когда он приземлился, в живых оставалось пятеро наших — семь российских мальчишек, остывая, лежали на раскаленных скалах. Виктор, отстреливаясь, отходил к МИ-8 последним. Внезапная нестерпимая боль пронзила левую ногу в двух местах — душманские пули попали выше колена. Он упал на камни. Минутное промедление грозило всем, кто находился на борту — "духи" тащили гранатомет. Виктор показывал летчику большим пальцем вверх: взлетай, мол, без меня, я остаюсь прикрывать. И тут Рич кинулся к нему. Пули дробили камни вокруг, издавая противные рикошетные взвизги, но Рич ухватил Виктора, взвалил на закорки. Бойцы, огрызаясь огнем, втащили раненого в "вертушку". Граната, выпущенная душманами, прошла мимо.

Виктора отправили в Ташкентский госпиталь, затем в Москву. Кости оказались целы, но для него война была окончена. Ричард же довоевал и вышел из Афганистана с последним взводом советского контингента. …Чтобы что-то понять нужно знание, чтобы почувствовать — опыт. Когда ребята встретились в Москве, оба не только знали, что такое дружба, они это чувствовали. И не ведали, что ждет их страшное.

Виктор еще налил себе водки и опять погрузился в воспоминания. …Он уже работал на Организацию, когда получил странное задание. Нужно было убрать человека, причем быстро — на все про все два часа. По телефону сообщили адрес и пояснили, что нужно "отправить в один конец" того, кто будет находиться в квартире. Вопросы человеку не задавать, в контакт не вступать. Ключи в почтовом ящике, соответствующем номеру квартиры. Если объект дома, ключи будут на месте, если нет, нужно просто уйти.