Виктор не хотел, чтобы в квартире кто-то был. Убивать неизвестно кого — против его правил. Отчасти успокаивало то, что заказчикам его требования известны, так что за дверью должна была находиться какая-нибудь очередная мразь.

Виктор бесшумно вскрыл почтовый ящик и взял ключи. Поднялся по лестнице, достал "Вальтер ППК", прикрутил глушитель и прислушался к звукам за дверью. Ничего необычного, только телевизор надрывается… Он беззвучно повернул ключ в замке и медленно открыл дверь. Сидящий к нему спиной перед телевизором человек из-за рева ящика и всецело поглощенного футболом, не слышал, как он вошел.

"Просто очередной ублюдок", — подумал Виктор и выстрелил. Пуля прошла через затылок и раскрошила кинескоп. Удар бросил тело мужчины на телевизор. Он обхватил руками заткнувшийся ящик и, падая, повалил телевизор на себя. Виктор подошел к лежащему на спине человеку и взглянул в обезображенное лицо.

Перед глазами поплыло. Пульс кувалдой стучал в висках.

Нет!!! Нет!!! Нет!!!

В луже крови лежал Ричард! Его единственный друг! Виктор упал рядом на колени и, сознавая бесполезность своих действий, прижал ухо к груди, где еще недавно билось сердце. Ричард — Львиное сердце!

Нет, это не с ним, сейчас он проснется и кошмар исчезнет.

Он не помнил, сколько просидел возле друга, может, десять минут, а может час. Очнувшись, понял: нужно уходить, хотя в тот момент ему было безразлично, возьмут его или нет.

Утратив чувство пространства и времени, Виктор шел по улицам, ничего и никого не замечая. Стеклянный взгляд, опущенные плечи, шаркающая походка — то ли душевно больной, то ли наркоман.

Громкий лай вывел его из прострации. Перед ним стоял Ричард! Друг! Только что убитый им Рич! Стоял и лаял, а из глаз текли слезы и капали на асфальт. Виктор пригляделся — это кровь капает на асфальт!