— Сам возьмись за другое дело — рассчитай полный календарь на следующий год со всеми аспектами.

— Но Серкеталь… обычно этим занимаются маги-астрономы.

— А теперь займёшься ты. Бери работу домой, будешь показывать мне расчеты раз в три дня.

— Этим как раз могут заняться практиканты, а Ведуны — это серьёзно.

— Серьёзнее, чем твои дети? — помолчав, проговорил эльф. Тарим осекся. — Как, ты думаешь, они будут чувствовать себя, если ты снова будешь неделями пропадать на работе?

Знакомая обстановка навеяла Архимагу обманчивое впечатление, что ничего не произошло, всё по-старому, и он с радостью отдался этому обману.

— Благодарю, — тихо сказал он после некоторой заминки. — Через три дня я предоставлю первый отчёт.

Уже выходя из королевского дворца, Тарим вспомнил, что слышал о молодости Серкеталя: когда тот только стал королем, во время внезапного нападения морских пиратов на один из портов Эрессеа случайно погибла его жена, буквально через месяц после свадьбы, не оставив наследника. Серкеталь больше не женился, отдав всю жизнь служению королевству. Так что он лучше кого бы там ни было понимал Тарима…

Глава 6

Солнце едва золотило верхушки деревьев, когда Астольда осторожно прокралась на первый этаж. Быстро покидала в сумку учебники и тетради; нервничая, выскользнула из дома.

По мощеным улицам и улочкам Мал'лиора уже шагали эльфы — кто на работу, а кто просто гулял — да-да, и такие чудики встречаются.

На условленном перекрестке на окраине города её уже ждала невысокая тонкая фигурка в туманно-серебристом плаще.

— Тэсс?

— А кто же ещё? — хмыкнул девочка.

Как и у подруги, на плече сумка с учебниками, но… когда она резко обернулась навстречу, плащ открыл кожаный пояс с двумя кинжалами.

— Зачем тебе они?

— Узнаешь. Пойдем уже!