- Положите ее в ящик стола. В правой тумбе - второй сверху. - Рукопись еще не завершена, - возразил я робко. - Тем лучше! - тоном, не признающим сомнений, отозвался баритон. Разберемся, в чем там дело. Я снова подумал о домовых. Глупость, конечно, но... Я неуверенно выдвинул пустой ящик и положил туда свою незаконченную диссертацию. Я ждал минут пятнадцать-двадцать, а баритон тем временем невнятно бормотал, изредка покрякивал и упорно что-то возводил в шестьсот шестьдесят шестую степень... Наконец он сказал: - Ну вот, кажется, и все. Забирайте. Решил я вам ваше уравнение. Ну, навертели!.. За такие вещи розгами секут. Я было обиделся, но все-таки достал рукопись и недоверчиво принялся ее листать. Совершенно верно, незнакомец - или кто там еще? - не только записал решение ключевого уравнения и дал в придачу несколько возможных вариантов подхода к нему, но и подробно разъяснил, где заключалась ошибка в моих рассуждениях. Я был потрясен. - Вы знаете, - патетически начал я, - слов нет... Замечательно! И розги принимаю. Вы оказали мне неоценимую услугу! \- Пустое, - скромно заметил баритон. - Ну, как же?! Ведь если бы не вы, тогда бы я... короче, было б очень плохо. Да! И я считаю своим долгом поблагодарить вас, хочу пожать вашу благородную руку... - меня откровенно понесло. - Ладно, - сказал я, поспешно закругляясь, - если вы никуда не спешите, оставайтесь поужинать с нами. У нас сегодня как раз новоселье. Никого пока не звали, но все же... - Нет, куда же спешить? - флегматично отозвался баритон. - Вот и прекрасно! Только, простите, мы так и не представились друг другу.. Вы... - Стол,- лаконично сказал баритон. Некоторое время я в замешательстве смотрел в пространство, не зная, как расценить услышанное. В конце концов я решил, что это всего лишь шутка, пускай и несколько своеобразная, и бодро отпарировал: - А я - сундук! - Но я действительно стол! - оскорбился незнакомец. - Вот как? Говорящий, значит?.. - И думающий! - не без самодовольства добавил стол.