Столовая в старшей школе Ледженс-Рана была Ледженс-Раном в миниатюре. Ученики сбивались в стайки в соответствии с районом проживания, точно религиозные сектанты, и внутри групп разделялись на более мелкие кружки. Геймеры, качки, скейтеры, преподы — каждая группа занимала отдельный стол.

Обеденный перерыв — лучшее время в школе. Больше всего на свете я люблю поесть и поболтать.

В кафетерии Айви подтащила меня и Абби к автомату с напитками.

— Я навела справки об этом новичке, — начала она. — Слышала, он из Уэстсайда.

— Это и так ясно, — перебила Абби. — Вы видели его куртку?

— Нормальная куртка. Мне он понравился, — вступилась я. — Кроме того, не стоит…

— Вы будете слушать или нет? — рассердилась Айви.

— Конечно будем.

— Он живет с дедом и бабкой. Я думаю, он из Миллерс-Глена и его выгнали из дома. Он состоит на учете в полиции…

— А я слышала, он сбежал из колонии, — сказала Абби, бросая в автомат доллар.

— Сбежал? — Айви явно надеялась сама озвучить самую горячую сплетню.

— Да, смылся, — подтвердила Абби.

Она нажала кнопку «Кола» и взяла стаканчик с диетической шипучкой.

— А я слышала, что он на учете, — протестовала Айви.

— А я слышала, что сбежал из колонии.

— А я слышала… — заикнулась я.

— Что? — с любопытством спросили девочки.

— Я слышала, что он…

— Ну!.. — взмолились они.

— Я слышала, что он… Оборотень!

— Не может быть! — воскликнули они хором.

— Бред какой, — отмахнулась Абби. — Ничего подобного не слышала.

— Кто тебе сказал? — допытывалась Айви.

— Вы что, разыгрываете меня? — улыбнулась я.

И мы рассмеялись.

Мы все веселились, когда я вдруг заметила Брендона. Он сидел один в дальнем углу зала, жевал сэндвич и читал книгу.