Рас и Дэйн держались вместе - искали кредиты для "Основателя". Реакция гостей была сложной - смесь заинтересованности и опасения с большей или меньшей примесью любопытства.

Главной новостью было возвращение Ибрагима в Римал после десяти лет затворничества.

Десять лет в укрытии, а теперь он бросает вызов Ганг ан Бу. Все знали, что независимые космические экспедиции не приветствуются.

Прием был для базы событием месяца, и говорить о нем будут еще долго. Каждый хотел быть замеченным. Если Ибрагим вскоре сгорит ярким пламенем, можно будет сказать недоверчивым друзьям: "Я там был".

И в то же время те же люди смертельно боялись растущей угрозы, исходившей от тайной деятельности Ганг ан Бу.

В результате Рас и Дэйн провели вежливые и уклончивые беседы с банкирами Ниппона, принцами Халифи, миллиардерами - королями льда, и даже с Дир Кемпонг, королевой банка "Кемпонг Йин Хэнг" - самого большого на Внешних Мирах.

Сплетни об Ибрагиме пользовались значительно большим успехом, чем рассказы об "Основателе". Вежливо выслушав Дэйна, собеседники для приличия задавали несколько вопросов, а потом замолкали, явно не желая продолжать разговор. Многих поначалу подкупало предложение Дэйна бежать из Солнечной системы. Этим людям все время кто-то пытался что-то продать - как правило, кучу скучных цифр. В предложении Дэйна была хотя бы романтика.

- Новый Мир, новая Земля, всего в четырех годах пути!

Идея убежать от проникающей повсюду руки Мирового Правительства жила во многих умах. Страшное слово "налоги" всплывало в разговорах все чаще и чаще. Люди распродавали имущество и уходили через неосвоенный космос в систему Нептуна. До Нептуна и Тритона было так же далеко, как и до Земли, и там богатые могли несколько дольше не думать о налогах. Может быть, даже всю жизнь.