Одну стену почти целиком занимал огромный книжный шкаф. Раскрытые книги оккупировали стол, нагло топорщили листья на подоконнике, бесстыдно расположились на полу.

– Присаживайтесь, – сказал Антон, с грохотом освобождая стул от нескольких толстых томов. Поднялось облачко пыли.

Петр Иванович осторожно сел.

– Так в чем состоит ваша проблема? Дядя упоминал, но как-то невразумительно, – поинтересовался хозяин, опускаясь прямо на пол, на толстый вытершийся ковер цвета пожухлой зелени. Ноги при этом сложил по-турецки.

Выслушал Петра Ивановича юноша со вниманием, а когда тот закончил, спокойно сказал.

– Что же, я смогу вам помочь. Зайдите ко мне дня через три. Будет вам состав от паразитов!

Петр Иванович принялся сбивчиво благодарить.

– Не стоит! – прервал поток славословий Антон. – Мне это не трудно. Приходите через три дня…

Гордость распирала Петра Ивановича и он несся домой, не замечая дождливой погоды, толчеи в троллейбусе и того, что в правом боку подозрительно колет, намекая на неполадки в печени.

Ведь он вез вещество, которое избавит дом от тараканов и сделает семейную жизнь хоть немножко легче.

Продукт алхимического творчества был затарен в обыкновенную полулитровую банку и выглядел серым порошком с какими-то черными зернышками. «Рассыпать в углах» – дал краткую инструкцию алхимик. – «Результаты увидите почти сразу. Во время следующей уборки порошок можно будет вымести».

Лифт опять не работал, в подъезде воняло мочой, но Петр Иванович как на крыльях взлетел к себе на шестой этаж, не обращая внимания на мерзкий запах.

Дверь открыла теща.

– Явился, – буркнула она недружелюбно, окидывая зятя презрительным взглядом. – Шляется невесть где, словно семьи у него нету…