- Главным образом, спиртное. Я подумал, что как раз в такую погоду пригодится что-нибудь для разогрева.

- Ну, тогда вы знаете, где оно стоит, - сказал Чарли, махнув пакетом с кофе в сторону прохода между полками.

Я купил бутылку "Шивас", две бутылки замечательного вина "Стоунгейт Пино Нуар" и несколько бутылок минеральной воды "Перье". Я вытащил из холодильника лазанью, замороженного омара и несколько пачек приправ. У прилавка я еще взял половину булки.

- Это все? - спросил Чарли.

- Все, - кивнул я.

Он начал набирать цены на клавиатуре кассы.

- Знаете что, - бросил он, - вам надо лучше питаться. Вы теряете в весе, а это вредно. Скоро вы будете выглядеть как тросточка Джин Келли в "Песенке дождя".

- А насколько похудели вы? - спросил я. Мне не надо было объяснять, когда.

Он улыбнулся.

- Я вообще не похудел. Не потерял ни грамма. Наоборот, прибавил двенадцать фунтов. Когда я чувствовал себя угнетенным, я съедал большую тарелку макарон с соусом из моллюсков.

Он открыл две коричневые бумажные сумки и начал паковать мои покупки.

- Толстый? - пробурчал он. - Жаль, вы меня не видели тогда. "Великий Чарли".

Я наблюдал, как он укладывает мои покупки, а потом спросил:

- Чарли, не рассердитесь, если задам один вопрос?

- Смотря какой.

- Да вот, хотел спросить, было ли у вас после смерти Нийла такое ощущение...

Чарли внимательно смотрел на меня, но молчал. Он ждал, в то время как я пытался найти слова, чтобы описать свои недавние переживания и хоть косвенно узнать, не появились ли у меня галлюцинации, не свихнулся ли я или я просто так сильно переживаю свой траур.

- Спрошу иначе. Было ли у вас когда-нибудь такое чувство, будто Нийл все еще с вами?

Чарли облизал губы, словно чувствовал на них вкус соли. Потом он заговорил:

- Это и есть ваш вопрос?