– Ты прямо как «долговец» рассуждаешь. – Болек неодобрительно покачал головой. – Пафоса много, а толку кот наплакал. Возможно, это прозвучит цинично, но факт остается фактом: отсев молодняка идет всегда, во все времена, и до Зоны он тоже шел, но без смысла и видимой цели. Вспомни, сколько их гробилось в горах, куда они перли без снаряжения и грамотных инструкторов. Вспомни, сколько тонуло во время дайвинга. Я уж молчу про гонки по ночным улицам. Молодая энергия ищет выхода, а о смерти они в этом возрасте не думают. Теперь пассионар- ность молодежи нацелена на Зону. И способствует прогрессу, а не растрачивается впустую…

– Во-во, – поддержал Шурик-С-Цитатой. – Как пел классик, так лучше, чем от водки или простуд.

– Не так примитивно, конечно, но в целом верно, соглашусь.

– Куда-то вас не туда понесло, – заявил Плюмбум, который слышал эти разговоры и подобные доводы не один и даже не два раза. – Давайте выпьем, что ли? А то Денис уже страдает алкоголизмом, а мы еще нет.

– Я не страдаю, – тут же заявил Лёлек гордо, – я наслаждаюсь!

Тем не менее он споро открыл штопором новую бутылку, разлил вино по бокалам.

– Ларису хорошо бы дождаться, – сказал Болек, с сомнением глядя в свой бокал. – Обидится, что без нее начали.

– Она когда-то обижалась? – уточнил Плюмбум.

– Нет.

– Зачем тогда попусту языком трепать?

– В самом деле, – сказал Лёлек. – Она женщина. Ей, блин, положено опаздывать. Это такой стереотип, тендерный, хе-хе. Мы общий тост и после поднять можем. А сейчас предлагаю выпить за… э-э-э… стереотипы!

– Прекрасный тост, – поддержал Болек.

Впрочем, выпить в мужской компании у них в тот

день не получилось. Послышался шум подъезжающей машины, потом автомобиль остановился, и за калиткой появилась долгожданная Лара.