Он сразу понял, какую угрозу представляет для американского флота, стоящего на якоре в Перл-Харборе, возможный налет японской авиации. Он заявил, что нужно немедленно предпринять определенные шаги, с целью предупредить такую атаку. Остров следовало оборудовать дополнительными зенитными батареями, призванными защитить остров от авиации противника. Кроме того, остров следовало оснастить радарами и другими устройствами, облегчающими обнаружение приближающихся самолетов. Однако аргументов Нокса никто не принял всерьез кроме адмирала Ямамото, который скорректировал свой план в соответствии с новой информацией.

После налета англичан на итальянский флот, японский генштаб поручил двум офицерам осмотреть итальянскую базу. Подполковник Такеси Наито в это время был морским атташе при японском посольстве в Берлине. В феврале 1941 года он прибыл в Трент, чтобы лично оценить ущерб, причиненный итальянским кораблям, а также изучить остатки английских торпед, которые оказались столь эффективным оружием.

Тем временем Ямамото сообщил о своих планах контр-адмиралу Коидзиро Ониси, начальнику штаба 11-го воздушного флота. Они обсудили возможность быстрого перебазирования самолетов с наземных аэродромов на авианосцы, а также определили дальность, с какой следует выпускать самолеты в атаку. Последний вопрос остался без ответа. Ониси заметно охладел к проекту Ямамото, и переадресовал адмирала к своему заместителю, Минору Генда, который был большим энтузиастом авиации, верящим в ее безграничные возможности.

В январе 1941 года Генда активно присоединился к разработке плана, дав за несколько дней ответы на все заданные вопросы и подготовил окончательный рапорт контр-адмиралу Ониси. Трудностью, на которую обратил внимание Генда, были горы, облететь которые не было никакой возможности. Это препятствие могло заметно сократить шансы на успех операции.

Были в плане пункты, в которых мнения Ямамото и Генда принципиально расходились.