Айяр поспешил через комнату к Джервису, который уже жадно пил из ладоней сладкий сок, сочащийся из трубки в стене. Айяр припал рядом и последовал примеру друга. Холод внутри рассасывался, тепло бежало по жилам, наполняя все тело. Вскоре они уже могли свободно двигаться, в голове прояснилось.

– Что случилось? – Райзек тоже подполз напиться сока жизни, даруемого Великой Ифтсайгой.

– Смерть! Пришла смерть Ифтсайги! – Джервис поднялся. – Слушайте!

И они услышали легкий шелест ветвей, бормотание – так древнее дерево пыталось общаться со своими обитателями.

– Это идет с востока! – сказал Джервис, повернувшись. К востоку лежали участки поселенцев – пятна черной смерти на теле Леса. Еще там находились здания космопорта, куда садились инопланетные корабли.

– Но почему? – Райзек недоуменно огляделся. – Они же не расчищают землю зимой, а весна еще не наступила – Ифтсайга не разбудила бы нас без крайней нужды. Это серьезная опасность… – ответил Джервис.

– Нас зовут, – Айяр направился к лестнице-столбу, связывающему уровни дерева-башни.

– Джервис, Айяр, – тихонько окликнули снизу, едва он поставил ногу на ступеньку. – Быстрее! – голос стал громче, и показалось встревоженное лицо Иллиль. – Нам надо торопиться.

Они спустились на нижний уровень, где у стен стояло множество сундучков. Там уже суетились Килмарк и Локатат, с лихорадочной поспешностью перетаскивая сундучки вниз, к корневым покоям Ифтсайги.

– Мы должны спасти семена! – сказала Иллиль и подняла один из сундучков.

В них хранились семена, необходимые для возобновления рода ифтов. Это были те самые сокровища-ловушки, несущие перерождение. Если сундучки будут уничтожены, мечты ифтов о новой расе погибнут. Ночное зрение Айяра почти восстановилось. Он уже видел встревоженное лицо Иллиль.

– Куда? – спросил он, подхватывая два сундучка.

– К корневым комнатам.