– Я – старший региональный регистратор с безусловным правом самозащиты, – сказало существо, даже не глянув на меня. – Предупреждаю об этом. А теперь кратко изложите суть вашей просьбы.

– Я прибыл сюда с планеты Земля с целью вступить в члены Ассоциации Разумных Миров.

– Основания для этого имеются? – по-прежнему равнодушно спросил регистратор.

– А как же!

– Какие же, интересно узнать?. – Мне показалось, что в его словах звучала ирония. Очень неприятно, скажу я вам, когда лопоухий головастик в метр ростом издевается над тобой. – Вы вымирающий биологический вид?

– Нет, скорее наоборот. Размножаемся мы довольно успешно.

– Тогда, возможно, ваш народ пострадал во время Предпоследнего Необходимейшего Упорядочения?

– Насколько мне известно – нет.

– Может быть, ваша планета подлежит сносу по Генеральному плану благоустройства Галактики?

– Ничего не слышал об этом.

– И ваше светило не собирается в ближайшее время превратиться в коллапсар или сверхновую?

– Ни в коем случае.

– Так какие же основания вы имеете в виду?

– Мы овладели способом передвижения со сверхсветовой скоростью.

– И это все? А какой конкретно вклад вы можете внести в выполнение стоящих перед Ассоциацией задач?

– А какие перед ней стоят задачи?

– Прекращение расширения Вселенной. Передвижение Магеллановых облаков поближе к нашей Галактике. Уборка космического мусора. И это еще не главное, а, так сказать, текущие задачи.

– Ну, что же, если надо, значит, надо. Прекратим, передвинем, намусорим… ох, простите, я хотел сказать – уберем.

– Хорошо. Раз вы настаиваете, мы приступим к предварительному оформлению. Сейчас я выпишу вам направление на Центральную регистрационную комиссию, где вы пройдете все необходимые формальности. Затем будет создана авторитетная комиссия, которая на месте изучит ваши ресурсы и возможности.