Не зная, как избавиться от тоски он рассеянно прогуливался по большой комнате, где у стен вытянулись источенные жучками полки со старинными фолиантами и пергаментными свитками. На всем лежал густой слой пыли, и откуда она только бралась! Один день в неделю по приказу дяди ученик проводил, без особого рвения, убирая библиотеку. К следующему понедельнику углы комнаты зарастали новой паутиной. Ему она не мешала, а другие люди сюда почти не заходили. Большинство монахов грамотностью не отличались и предпочитали заучивать молитвы на слух. А библиотекаря в монастыре давно уже не было и скрипторий пришел в запустение. Книги же, на которых учился Мориц, принадлежали перу авторов, почитаемых дядей за апологетов веры и Церкви. Получив лет десять назад место настоятеля, Никодем привез их с собой. Бережно хранил в келье. Каждый раз на время занятий выдавал Морицу.

Не в силах придумать себе развлечение мальчик обратил внимание на запертый снаружи чулан. Судя по пыли и рыжему налету на засове, помещение не открывали уже много лет. Подергав железку, запиравшую маленькую дверь, Мориц убедился, что она приржавела к скобе. Пришлось повозиться. Наконец, ударами снятого с ноги сабо ему удалось сдвинуть засов. Ухватившись за железную скобу, он потянул. Скрипя, осыпаясь деревянной трухой, перекосившаяся дверь с большим трудом открылась.

Расчихавшись от пыли, мальчик заглянул в темный чулан. Услышал: с недовольным писком зашуршали прочь от света мыши. Вспомнил, как находили по всему монастырю гнезда грызунов, сделанные из всякой дряни и бумаги. Увидел кучу фолиантов, сваленных прямо на полу каморки. Разочарованно наугад вытащил небольшую книгу. Отошел к окну, чтобы рассмотреть. Перевернув шагреневый переплет, прочитал вслух написанное киноварью название: